微软旗下Skype Translator今日正式宣布在中国市场推出中文预览版，适用于Windows 8.1或Windows 10技术预览版的PC客户端与平板客户端。用户将可以通过该服务实现英文与中文普通话之间的实时语音对话。
Skype
Translator是微软旗下通信应用软件Skype开发的实时语音翻译应用，构建于机器学习平台上，语音识别、文本校正、机器翻译、语音合成、使用与
改进为其工作原理。其中，语音识别是基于深层神经网络技术，机器翻译则是整合了微软的多语种统计机器翻译云服务Microsoft
Translator的API。
微软研究院战略总监及技术顾问Vikram Dendi在采访中称，语音对话中的口语用词、语气、顿挫等因素都是现有很多语音识别难以处理好的，而Skype Translator的机器学习协议训练并优化语音识别与机器翻译任务，包括去除造成不流利的停顿词、将文本分解成句子、添加标点符号等，促进对被识别的文本进行更好的翻译。
被问及Skype Translator能否像高德地图的导航语音一样模拟明星声音，Vikram称，像微软小冰（Cortana）与Xbox等微软旗下产品均具有与地图导航类似的语音对话或语音指令功能，但其使用词汇量比较有限，与聊天对话的内容类型也不一样。Skype Translator暂时不会提供这样的服务，但是未来并非没有这种可能。
Vikram还介绍到，Skype Translator目前仅适用于Windows 8.1或Windows 10技术预览版的PC客户端与平板客户端，要求语音对话的发起方必须使用Skype Translator，以实现语音翻译，接收方则使用Skype Translator应用或Skype客户端均可。他表示，Skype Translator目前没有手机版本，未透露是否有手机客户端的推出计划。
被问及Skype Translator在中国市场的使用情况预期，Vikram Dendi表示，Skype Translator是体现技术可以真正转变人们对交流看法的一个例子，可能不会重要到需要每天都使用，但可以发挥到如果在需要时使用，即可带来改变的作用。他强调，机器翻译的意义在于给予人们用不同的语言进行交流、理解的信心。
谈到中国英语教育的普及与机器翻译发展的互相影响，Vikram坦言，机器翻译并不能代替外语学习，学习外语有很多重要帮助，比如对文化的理解，他希望人们继续学习新的语言。
在2014年5月27日的Code Conference上，微软CEO萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）首次公开展示了由微软研究院研究人员与Skype工程师共同开发的Skype Translator；12月15日，微软正式发布Skype Translator预览版，首批支持英语与西班牙语的语音翻译；今年4月9日，Skype Translator的实时语音翻译新增了意大利语与中文普通话两种语言。
到目前为止，Skype Translator支持英语、西班牙语、意大利语与中文普通话的语音翻译。Microsoft Translator则支持50种语言的即时通讯文本翻译。
